Wysoki, rozłożysty krzew o półpełnych kwiatach, których płatki mają różowy kolor (pąki są ciemniejsze). W trakcie kwitnienia w maju silnie pachnie. Wiechy są duże, długie do 30 cm, szerokie i ciężkie. Krzew dorasta do ok. 5 m wysokości, przyrastając ok. 20 cm rocznie. Aby uzyskać coroczne, obfite kwitnienie należy przekwitłe kwiaty usunąć, nie dopuszczając do zawiązywania nasion. Dobrze rośnie w każdym rodzaju gleby, lubi miejsca nasłonecznione. Lilak można sadzić jako soliter w szczególnie reprezentacyjnych miejscach w ogrodzie. Ze względu na swój intensywny zapach warto sadzić go przy tarasach i innych miejscach wypoczynku. Można z niego tworzyć nieformowane żywopłoty (wtedy nie usuwamy odrostów korzeniowych i pozwalamy roślinie swobodnie się rozrastać), bądź prowadzić w formie żywopłotów formowanych.
